昔日科技标杆正在倒下,苹果沦为“专利大盗”?
王清锐 道总有理 2019-01-02

由最新一代苹果产品iPhone XS与iPhone XR销量滞后所引发的苹果股值暴跌使得这家科技公司上空阴云密布。

5G事件成为导火索再次让苹果引发了国内消费者们的爱国情怀,而早已经与其撕破脸面的高通看准了这次时机,想要将苹果彻底打入谷底。

祸不单行,德克萨斯州一家初创公司近日又因专利侵权案,将苹果告上法庭,专利案正慢慢演变成为扼住苹果手机能否继续销售的命脉。

专利官司应接不暇

作为一家具有颠覆手机历史进程的科技公司,苹果最先问世的智能机,打破了诺基亚时代枷锁,将诺基亚赶下神坛后,形成了与三星的掎角之势,在与三星焦灼的市场竞争中无暇顾它,给了华为等品牌国产手机成长的空间。为了抢占市场,高速发展的苹果不断在进行自身科技力量的革新,在乔布斯时代,苹果每一次的发布会都像是一次科技魔术一般,让人回味无穷。但随着乔布斯去世后,仿佛带走了苹果的创意灵感,库克手下的苹果,更像是在消耗乔布斯时代遗留的红利一般。

作为智能机时代的开拓者,苹果的身上一直围绕着智能机时代主角的光环,不论是系统与安卓的对比,还是销量与三星、华为的对比,苹果一直都从容应对着来自四面八方的挑战。然而树大招风,成长至今的苹果公司不可能在所有问题上做的面面俱到,尤其处在当下这个知识产权重要程度无可附加的时代,在发展中疏忽的漏洞,成了苹果当下最为头疼的历史遗留问题。

苹果因专利被告的案件早已是家常便饭,但是在与高通的对决中,双方打出了真火,高通的釜底抽薪再加上国内市场为华为愤愤不平的心态,让高通不仅在法律赢得了官司,更是引起了国内消费者们抵制苹果的共鸣。先是国内开始禁售苹果几款机型,随后,德国开始对部分苹果机型下了永久禁令,这让新上市机型本就走低的销量更是雪上加霜。据了解,苹果和高通在全球范围内有着超100起法律诉讼,而中国,就是双方拉锯战的主战场。庞大的国内消费市场,占据了超过20%的苹果营收,而在2017年,高通全球营收223亿美元,来自中国市场的收入近150亿美元,占高通当年总收入的65%。巨大的消费潜力让双方都对国内市场均非常重视,这也正是双方挑选国内作为战场的原因。

虽然禁售令已下,但是针对的只是苹果公司,在国内仍有大部分经销商手中有大量囤货,一纸禁令对苹果而言,尚不足以左右全局,但是一家小公司的“背后一刀”却让苹果有些措手不及,北京时间12月27日消息,苹果遭到一家名为Fintiv的美国德克萨斯州公司起诉,被诉Apple Pay移动支付服务侵犯原告一项专利。而这项技术被苹果应用到了近几年所有的机型中,这也意味着,如果这家初创企业如果成功胜诉,那么苹果的移动支付将会彻底被他人掌握,经济命脉或将被人左右。

败诉影响,股价蒸发

随着近年来苹果的不断扩张,所涉及到的投诉范围开始越加广泛,此前被爆出的苹果垄断事件或者越来越多的专利侵权,让这个被“咬了一口”的苹果变得“失水”了。在与高通的专利案纠缠不清的时候,苹果股价因禁售原因下跌了超2%,同时,因专利案持续发酵,让苹果投资者开始对苹果的未来开始迟疑,不再持看好态度,由于此次专利案事件,让苹果错失了第一波5G红利,这意味着苹果在最新的通信技术上将失去先机,在竞争日益激化的当下,每一步市场先机的错失,都会导致沉重打击。尤其是苹果当下正处于群狼环伺的局面。

苹果股值在今年表现并不理想,不仅是禁售令让苹果初尝败绩,11月2日,苹果公司公布了2018财年第四季度财务业绩,公司营收629亿美元,高于华尔街预期的615.7亿美元。不过财报披露之后,苹果盘后股价遭遇暴跌,收低6.6%,为2014年1月以来最大单日跌幅,报207.48美元,市值1.00211389万亿美元,逼近1万亿美元关口。对于大型科技股来说,今年是艰难的一年,数据和隐私争议、芯片价格下跌以及智能手机销售停滞。苹果股价今年累计下跌7%,因科技股普遍遭抛售,纳指数录得2008年以来最大跌幅。

伦敦股票研究和市场情报公司Pelham Smithers Associates的董事总经理佩勒姆-史密瑟斯(Pelham Smithers)表示,“我们看到苹果的估值甚至比现在还要低,”他说,“高通的诉讼、智能手机的销量疲软和贸易担忧,让我们很容易测试那些历史低点,这意味着从现在起最多下降25%”。数据直观的体现,让人们对苹果未来更加犹豫。

因股市下跌,且大家对苹果公司4季度的销量不看好,罗森布拉特证券将其对美国最大上市公司的评级从买入降为了中性,称苹果将很难在2019年下半年用更高的售价抵消iPhone销量疲软的影响。事实上,美银美林日前将苹果的评级从买入降至中性,摩根士丹利也降低了苹果的买入价格。华尔街投行对苹果的信用降级可能导致苹果股票的持续下跌。

高通事件更像是一根导火索,点燃了苹果近来市场低迷的引子,作为一家科技公司,苹果的创意思维仿佛开始枯竭,多数新功能的诞生,越来越被用户难以理解,甚至有些用户开始为了避开苹果新功能选择购买老版苹果产品,部分新功能成为鸡肋般存在。

侵权成常态,新意不再

失去了乔布斯这位创始人,苹果的精气神果然开始“走了样”,虽然在库克的带领下,苹果依然是一台疯狂的赚钱机器,但是近几年的苹果发布会,总是给人缺少了些什么的感觉,曾经科技界的“春晚大戏”开始变得索然无味,费尽心力想要升抬的热度,都被人们淡然以对。

旧瓶装新酒,在应对销量大减的情况下,库克将目光放在了外在因素,就比如苹果7代所出现的“中国红”元素,这让很多果粉多少有些败兴而归,毕竟每一年苹果手机用户所期待的仍是那个能带来科技改变的苹果,而不单单是在手机的配色上做出的市场迎合。

2016年,触觉技术公司Immersion曾经针对苹果公司发起两轮诉讼,指控苹果侵犯了Immersion的一些专利。第一起诉讼主要围绕iPhone 6、6s、6s Plus智能手机,Immersion公司还向美国国际贸易委员会(ITC)提出申诉,几个月后,启动了针对苹果的涉嫌专利侵权行为的调查。而案件的最终是苹果拿钱和解,作为全球顶尖的科技公司,在专利案件处理上,总是有着自己的优势所在,财大气粗的苹果选择用金钱解决问题。

站在科技前沿的苹果,在近几年的表现中并没有那么尽如人意。触控条TouchBar于2016年在MacBookPro电脑上首次亮相,并被广泛认为是一种噱头。人脸识别Face ID是去年发布的,虽然有些人喜欢它,但也有些人非常讨厌它,就在几个月前,苹果为苹果手表增加了心电图(ECG)功能而赢得了赞誉,但美国联邦食品药品管理局(FDA)也不得不指出,这一功能并不总是有效的。智能音箱HomePod也是一个苹果的现有产品,但从市场反应来看,消费者对它的反应并没有那么期待。

对于一家科技公司而言,苹果之所以能够站在时代前沿的根本在于其拥有源源不断的科技研发,而当这种创新能力开始枯竭,就意味着苹果将会面临如曾经的诺基亚一般的境地。在最近爆出的苹果最新款iPhone降价事件中透露出的是苹果在市场低迷情况下不得不做出的让步,这一变相的低头同时也说明了,苹果在手机市场中的优势开始被竞争对手逐渐拉近,苹果不得不为寻求市场份额做出价格调整,一味地坚守,并且失去了科技优势的苹果充分意识到了手机行业再难回到“三足鼎立”时代。

专利侵权案件让苹果在市场竞争中开始变得被动,在与华为之间竞争激烈的同时,仍要顾及发展道路上将会遇到的各种问题, 越来越多的专利侵权案件爆出,让苹果的科技水平越来越受到用户和投资者们的质疑,再加上因为合作伙伴反目造成的苹果降频事件,让以性能著称的苹果开始慢慢淡出了消费者的目光,在有选择的二者之间,渐渐崛起的国产品牌开始不断对苹果发起冲击,这让一向高傲的苹果开始注重消费者的心理,当然,消失的“新鲜感”也是苹果不得不做出退步的原因所在。

手握大量现金流的苹果,在应对市场风险时有足够的抗压弹性,在面对专利侵权案件时多数会花钱了事,这让苹果的研发团队省去了极大部分时间开发的过程,小公司在与苹果之间的对弈,或许会连骨头都会被吞下,往往也只能是拿钱息事,或许库克着眼的是苹果的利润,而非从前那般,让苹果改变世界。不缺资金的苹果正慢慢变成“专利小偷”,毕竟被发现了只需要支付一笔费用,就可以心安理得的继续使用。然而如果依靠侵权专利来保持科技感,苹果未来将很难在行业内保持领先。

歪道道,独立撰稿人,互联网与科技圈深度观察者。同名微信公众号:歪道道(wddtalk)。谢绝未保留作者相关信息的任何形式的转载。


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